Tạm biệt, Gareth Southgate – cảm ơn vì những kỷ niệm

102 trận, 64 trận thắng, hai trận chung kết Euro liên tiếp – Gareth Southgate đã khép lại chặng đường 8 năm thực sự lừng lẫy dẫn dắt đội tuyển Anh, ghi tên mình vào sử sách với tư cách là huấn luyện viên thành công thứ hai của quốc gia.

Là người sống và hít thở bóng đá Anh, Southgate đã từ chức dẫn dắt Tam sư sau khi bỏ lỡ một cơ hội khác để giành chiến thắng tại một giải đấu lớn. Một trận bán kết World Cup 2018, một chặng đường dài đến trận chung kết Euro 2020 và giờ là kết thúc đau lòng ở Euro 2024, người hâm mộ tiếp tục tin rằng Southgate thực sự là ‘người duy nhất’.

Nhưng bây giờ, nếu nước Anh chấm dứt vô số thập kỷ tổn thương, nước Anh sẽ có người khác nắm quyền.

Những năm gần đây đã vẽ ra Southgate dưới góc nhìn sai lầm, chỉ làm nổi bật sự bất lực của ông trong việc đưa bóng đá về nước Anh và nâng cao chiếc cúp ở một giải đấu lớn.

Tuy nhiên, nhiệm kỳ của ông đã bắt đầu từ rất lâu trước khi những cái tên như Jude Bellingham và Kobbie Mainoo đến – khi Southgate nỗ lực biến một đội bóng kém thành tích thành một trong những cái tên đáng nhớ nhất thế giới trên đấu trường quốc tế.

Công việc của anh ấy với đội U21 Anh từ năm 2013 đến năm 2016 đã tạo nên con đường lên đội tuyển cấp cao cho rất nhiều ngôi sao sáng. Marcus Rashford là một trong những cầu thủ trẻ chủ chốt tỏa sáng dưới sự dẫn dắt của Southgate khi thăng hạng từ Young Lions lên Tam Sư – ngôi sao của Manchester United đã lập hat-trick trong trận đấu cuối cùng của ông chủ phụ trách đội trẻ, tỷ số 6 -1 Chiến thắng trước Na Uy, đánh dấu màn ra mắt không thể tin được và sau đó đảm bảo một suất trong đội hình chính.

Chẳng bao lâu sau, cả Southgate và Rashford đều cùng nhau bước lên các giải đấu lớn với một mục tiêu duy nhất – giành chiến thắng.

Và, lời giới thiệu của huấn luyện viên đội tuyển Anh với đội tuyển cấp cao đã gây sốc cho tất cả mọi người, sau khi ban đầu chỉ mới thay thế Sam Allardyce bị sa thải chỉ sau 67 ngày nắm quyền.

Ông chủ tạm thời đã gây ấn tượng khi giám sát hai trận thắng và hai trận hòa, và ngay sau đó Southgate đã đặt bút ký vào một hợp đồng có thời hạn 4 năm. Bốn trận đấu biến thành tám năm và vô số giải đấu, khi Southgate vươn lên trở thành một trong những cái tên nổi bật nhất của bóng đá Anh.

Nhưng công việc của đội tuyển Anh thực sự là một chén thuốc độc, và dù Southgate mang lại bao nhiêu thành công thì chiến thuật của ông vẫn liên tục bị nghi ngờ và chế giễu.

Phong cách thận trọng của ông đã mang đến nhiều vấn đề cho đất nước, những người dường như luôn chơi phản ứng hơn là chủ động. Điều này một lần nữa được thể hiện trên đấu trường quốc tế ở Đức vào mùa hè này, khi Anh lọt vào một trận chung kết Euro khác nhưng lại thất bại ở rào cản cuối cùng, với việc thay người và thay người thường đến quá muộn.

Nhưng, bên cạnh nỗi đau lòng, Southgate khiến người hâm mộ nước Anh tin rằng một ngày nào đó bóng đá có thể trở lại quê hương. Ký ức về những giọt nước mắt, sự phấn khích và khao khát đã theo anh trong hầm đào, và vì thế mà thành tích của anh là vô cùng to lớn.

Triều đại của ông sẽ được nhìn lại với sự yêu mến, như hầu hết các thời đại trong bóng đá thường như vậy, và chẳng bao lâu nữa, người hâm mộ sẽ quên đi những đêm dài và đôi khi là những màn trình diễn tẻ nhạt.

Người kế nhiệm Southgate vẫn chưa được FA xác định, nhưng bất kỳ ai sẵn sàng đi theo bước chân của ông đều phải dũng cảm và sẵn sàng gánh vác nhiệm vụ dẫn dắt quốc gia vĩ đại này.

Bóng đá Anh tự hào có những tài năng không thể tin được. Đội hình tấn công gồm cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Bundesliga, Harry Kane, nhà vô địch Champions League Bellingham, người giành cú ăn ba Foden và ngôi sao Arsenal Bukayo Saka chỉ kể tên một vài thành công vang dội và một chiếc cúp giải đấu nằm trong tầm tay.

Southgate có thể không phải là ‘người’ chấm dứt sự chờ đợi thành công của tuyển Anh, nhưng sức mạnh thứ bóng đá của ông sẽ được ghi nhớ mãi mãi.

ĐỌC THÊM TIN TỨC, BÁO GIÁ & XEM TRẬN ĐẤU MỚI NHẤT CỦA ANH